Les maladies cardio-vasculaires, principalement les infarctus du myocarde et les accidents vasculaires cérébraux, constituent la première cause de mortalité dans notre pays. Chaque année, 165 000 français en sont victimes. En cause, l'hypercholestérolémie, dont le rôle est majeur dans le risque cardio-vasculaire.

En France, le taux de cholestérol est considéré normal dès lors qu'il est inférieur à 2,20 grammes par litre de sang. Deux sortes de cholestérol circulent dans le sang : le bon (HDL) et le mauvais (LDL). Le premier nettoie les artères encrassées par les graisses déposées par le second. Plus le taux de HDL est élevé et le taux de LDL faible, moins le risque de développer une maladie cardio-vasculaire est important. Au quotidien, quelques simples règles d'hygiène de vie suffisent souvent à enrayer la maladie.

Prendre soin de sa santé

Lorsque l'hypercholestérolémie est diagnostiquée, la première chose à faire est de mettre en place un régime spécifique, pauvre en graisse. Il consiste à :

• limiter la consommation d'acides gras saturés (jaune d'oeuf, beurre, fromage, viande grasse, charcuterie) et d'alcool,
• augmenter les acides gras poly-insaturés oméga 3, présents dans le poisson, l'huile d’olive, l'huile de colza,
• consommer davantage de fibres et micronutriments naturels que l'on trouve dans les fruits, légumes, produits céréaliers.

Il ne s'agit pas de suivre un régime restrictif, mais de modifier sa manière de cuisiner et de manger.

En complément, la pratique d'une activité physique régulière est recommandée. Marcher trente minutes chaque jour, nager trois fois par semaine... favorisent l'élimination du mauvais cholestérol.

Et si cela ne suffit pas

Un régime diététique bien conduit peut traiter la maladie. Cependant, si aucune amélioration n'est constatée ou si le patient présente d'autres facteurs de risque associés à l'hypercholestérolémie, un traitement médical s'impose.

Il existe plusieurs familles de médicaments pour aider un organisme récalcitrant à fabriquer moins de mauvaises graisses. Les plus récents et les plus prescrits sont les statines. Leur remboursement reste soumis à des indications strictes. Ils sont pris en charge en cas d'hypercholestérolémie isolée ou associée à une hypertriglycéridémie, en accompagnement d'un régime adapté et assidu.

Plus de trois millions de Français sont actuellement sous statines. Les dépenses liées à cette classe de molécules ont fortement augmenté ces dernières années. L'Agence française de sécurité sanitaire des produits de santé (Afssaps) rappelle que le suivi de règles hygiéno-diététiques reste la base de la prise en charge. Dans le cadre de la maîtrise des dépenses de santé, si un traitement médicamenteux se révèle nécessaire, les posologies les plus faibles sont à privilégier.